Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur : le saumon rose.

• Nom scientifique : Oncorhynchus gorbuscha.
• Le saumon rose est la plus abondante des sept espèces de saumon fréquentant les eaux de la Colombie-Britannique.
• Ce poisson a une durée de vie relativement restreinte, ne dépassant pas les deux ans.
• Les mâles qui reviennent frayer dans les rivières se reconnaissent à leur dos bossu.

Cette espèce se retrouve dans les cours d’eau baignant un territoire allant de la Californie jusqu’au fleuve Mackenzie. Ses principales frayères sont concentrées entre la région de Puget Sound (État de Washington) et la baie de Bristol (Alaska), certaines loin en amont mais la plupart sont près de l’océan. Les saumons roses remontent à leurs frayères natales entre juillet et octobre. Durant la période de reproduction, les mâles et les femelles voient leurs livrées respectives passer du bleu argenté à une nuance gris pâle.

Cette espèce se distingue par sa durée de vie qui ne dépasse pas les deux ans. Dès qu’ils émergent de leurs gravières natales au printemps, les jeunes alevins entreprennent leur avalaison. Après un séjour de quelques jours à plusieurs mois dans les eaux estuariennes et littorales, les jeunes saumons roses partent en bancs relativement nombreux pour leurs grandes migrations océanes où ils se nourrissent de zooplancton, en particulier de crustacés microscopiques appelés « krill », qui donnent à leur chair la couleur rose dont ils tirent leur nom.

Malgré sa longévité relativement faible et sa petite taille, le saumon rose parcourt des milliers de kilomètres durant sa migration en océan avant de remonter jusqu’aux frayères natales pour se reproduire. Lors de leur migration thalassotrophe, les jeunes saumons essaiment à travers l’océan Pacifique sur un territoire allant du Nord de la Californie à la mer de Béring, pour se déplacer dans les franges méridionales de cette aire de répartition à l’arrivée de la saison froide.

Le saumon rose se pêche principalement à la senne, au filet maillant et à la ligne traînante. Les captures effectuées à la ligne sont normalement destinées aux étals des poissonniers alors que celles provenant de la pêche au filet sont principalement destinées aux conserveries. Les pêcheurs récréatifs prennent habituellement le saumon rose à la ligne, avec des leurres artificiels.

Pour de plus amples renseignements sur l'identification du saumon rose, veuillez visiter les pages du site de la pêche récréative concernant l'identification du saumon.

Renseignements tirés de Le monde sous-marin : Les saumons du Pacifique et de The Incredible Salmonids (épuisé), et information fournie par la Direction de la gestion des pêches et de l’aquaculture.