Installation de dénombrement du saumon de la rivière Kitwanga

La rivière Kitwanga est un système biologique riche de production de saumons qui se déverse dans le cours moyen de la rivière Skeena, à environ 250 km de la côte. Au cours de l'hiver 2003, la Gitanyow Fisheries Authority, en association avec Pêches et Océans Canada et le Ministry of Water, Land and Air Protection (MWLAP) de la Colombie-Britannique, a construit une installation de dénombrement des salmonidés afin de mieux gérer les stocks de saumon et de truite arc-en-ciel dans la rivière Kitwanga. Les renseignements sur les échappées de salmonidés, recueillis sur la rivière Kitwanga, sont également utilisés comme indice de la santé des saumons pour tout le cours moyen de la rivière Skeena. Pendant et après la saison, on utilise l'information sur l'abondance des saumons de la rivière Kitwanga afin de mieux gérer les ressources annuelles en saumon dans la zone de gestion 4. L'installation de dénombrement du saumon de la rivière Kitwanga se trouve à environ quatre kilomètres de l'embouchure de la rivière; elle est en activité depuis 2003. L'installation fait appel à une conception double; elle compte une barrière en aluminium pour compter les saumons en été et à l'automne, et un appareil de comptage par résistivité électrique pour compter les truites arc-en-ciel qui entrent dans le réseau et en sortent en hiver et au printemps.

La Gitanyow Fisheries Authority exploite la portion barrière de l'installation, du début du mois de juillet à la fin octobre. Les saumons rouges, quinnats, roses, kétas et cohos sont identifiés de visu, comptés et échantillonnés pour en connaître l'âge, le sexe et la composition de l'ADN. Au cours d'une année moyenne d'échappées, jusqu'à 400 000 saumons sont identifiés individuellement et comptés lors de leur passage à la barrière; les saumons roses constituent l'essentiel de la montaison. Les renseignements sur le début des échappées du saumon rouge de la rivière Kitwanga sont d'une importance particulière compte tenu des préoccupations récentes en matière de conservation du stock; on procède actuellement à la mise en œuvre d'un vaste programme de rétablissement afin de tenter de ramener les échappées du saumon rouge à des niveaux plus proches des moyennes historiques. De plus, il est particulièrement important de connaître les niveaux d'échappées des saumons roses et kétas de la rivière Kitwanga, parce que ce sont les seuls dénombrements annuels de ces espèces à une barrière pour tout le réseau de la rivière Skeena.

Vous trouverez plus d'information sur le site web de Gitanyow Fisheries Authority.