Génétique moléculaire
L’équipe de la génétique moléculaire étudie la génétique des animaux aquatiques présents sur la côte ouest du Canada. Les travaux aident à protéger ces espèces et éclairent les décisions de gestion qui peuvent avoir une incidence sur elles.
Nos scientifiques examinent les différences génétiques au sein des différentes populations d’animaux et entre elles, pour connaître les liens entre chacune d’elles. Pour ce faire, ils étudient l’ADN de l’animal, notamment de courts fragments qui peuvent servir de marqueurs (par exemple, des microsatellites et des polymorphismes mononucléotidiques). Ils étudient également les gènes chez des animaux qui peuvent être activés ou désactivés dans différentes situations, comme lorsque les animaux sont touchés par des changements dans leur environnement (par exemple, une augmentation de la température causée par les changements climatiques).
Leur travail ne se limite pas aux animaux sauvages. En effet, ils mènent aussi des études sur les poissons élevés en écloserie et en aquaculture, ainsi que des études liées à la compréhension des risques associés aux poissons génétiquement modifiés.
Cette information est utilisée de nombreuses façons, notamment pour :
- déterminer quels stocks de poissons sont capturés par les pêches commerciales et sportives
- déterminer dans quelle mesure certaines populations d’animaux peuvent s’adapter à l’environnement changeant qui les entoure (changements naturels ou causés par l’activité humaine)
- éclairer la manière d’améliorer la résilience des poissons produits dans nos écloseries
- éclairer l’élaboration de plans de rétablissement pour les populations de saumon en voie de disparition
- trouver des moyens uniques d’étudier les effets des modifications génétiques sur les animaux aquatiques.
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