Projet de l’écloserie de la rivière Cowichan

Le projet de l’écloserie de la rivière Cowichan, situé près de Duncan sur l'île de Vancouver, a été lancé en 1978 en tant que partenariat entre les tribus Cowichan et Pêches et Océans Canada pour mettre en valeur les stocks de saumons des rivières Cowichan et Koksilah, obtenir de l'information sur les stocks, augmenter la production de poissons, offrir de l'emploi, contribuer à l'économie locale et améliorer les relations entre les partenaires.

L’écloserie utilise des boîtes Atkins, des boîtes de substrat et des plateaux Heath pour l'incubation ainsi que des bassins et des passes à poisson en béton. Le Comité technique sur le saumon quinnat du TSP a identifié le saumon quinnat de Cowichan comme stock important de la partie inférieure du détroit de Géorgie ayant besoin d'être reconstitué. Les stocks marqués (micromarques codées ou ablation de la nageoire) d’écloserie permettent d’obtenir bon nombre de données essentielles pour la détermination de la distribution et des taux de survie et d'exploitation des captures. Certains stocks d’élevage sont également utilisés pour la gestion des stocks et comme indicateurs de l’état actuel des stocks sauvages et d’élevage dans leur secteur. Cowichan est utilisé comme indicateur de l’état des stocks de la partie inférieure du détroit de Géorgie.

Une expansion importante de l’écloserie a été réalisée en 1991, accompagnée d’une forte croissance des quotas du saumon quinnat, la désignation en tant qu’indicateur clé dans le cadre du traité entre le Canada et les États-Unis et la mise au point des stratégies d’élevage en enclos de lac et de mer.

En 2005, l’écloserie a pris en charge les programmes de piège rotatif à poissons, de barrière de dénombrement des saumons quinnat adultes et d’examen de carcasses de saumon quinnat.

Les objectifs actuels du projet sont de :

• reconstituer la population du saumon quinnat de Cowichan (cible de 3, 000,000 oeufs) par le biais du programme d’écloserie du saumon quinnat
• reconstituer les stocks menacés de saumon coho des tributaires du lac grâce au programme de sauvetage d’alevins sauvages vivant dans des habitats secs au printemps, d'alimentation et d’alevinage durant l'été, d’étiquetage et de retour au cours d’eau natal en automne; le programme est évalué par le biais d’un partenariat entre la société de mise en valeur des saumons du lac Cowichan et la Division de l'évaluation des stocks (Pêches et Océans Canada)
• mettre en vigueur un programme intégré d’évaluation des stocks de saumon quinnat de la rivière Cowichan (piège rotatif, barrière de dénombrement, examen des carcasses, programme de prélèvement biologique)
• sensibiliser la communauté quant à l'importance et à la fragilité de la ressource de saumon
• lancer un programme pédagogique
• offrir des possibilités de formation et d'emploi stable à la communauté des Premières nations
• participer aux processus de planification de table ronde (planification d'utilisation de l'eau, planification de la production, enjeux liés à la pêche, etc.)

Contact

Partenaire : Tribus Cowichan
Gestionnaire de projet : Don Elliott
Téléphone : 250-746-5741
Courriel : Don.Elliott@cowichantribes.com