Mesures de gestion pour protéger l’épaulard résident du sud

L’épaulard résident du sud est une espèce emblématique de la côte du Pacifique du Canada et revêt une grande importance culturelle pour les Autochtones et les collectivités côtières en Colombie-Britannique. L’épaulard résident du sud est confronté à des menaces imminentes pour sa survie et sa protection exige une action globale et immédiate.

Des mesures de gestion sont en place pour répondre aux principales menaces qui pèsent sur l’épaulard résident du sud :

disponibilité et accessibilité des proies réduites
perturbations acoustiques et physiques
contaminants

Réglementation en faveur de l’épaulard résident du sud

Le Canada a mis en place des lois et des règlements pour favoriser la survie des épaulards résidents du sud.

Éviter les baleines

Les navires doivent rester à une distance de 400 m de tous les épaulards jusqu’au 31 mai 2023 dans les eaux côtières du sud de la Colombie-Britannique, entre Campbell River et juste au nord d’Ucluelet, conformément à l’arrêté d’urgence adopté en vertu de la Loi sur la marine marchande du Canada. Les détails concernant l’année suivante (juin 2023-mai 2024) seront annoncés au printemps 2023.

Le Règlement sur les mammifères marins est en vigueur toute l’année. Il exige :

une distance de 200 mètres de tous les épaulards dans les eaux du Pacifique canadien autres que celles décrites ci-dessus
une distance de 200 mètres de toutes les baleines et de tous les marsouins et dauphins en position de repos ou avec un petit
une distance de 100 mètres pour les autres baleines, marsouins et dauphins

Zones sanctuaires provisoires

Des zones sanctuaires provisoires peuvent être en vigueur au cours de l’été et de l’automne à Saturna et à l’île Pender afin de réduire davantage les perturbations acoustiques et physiques causées par les navires dans des parties importantes de l’habitat essentiel de l’épaulard résident du sud. Des détails seront annoncés au printemps 2023.

Zones de ralentissement saisonnier

Des restrictions de vitesse obligatoires au banc Swiftsure pourraient être en vigueur au cours de l’été et de l’automne afin de réduire davantage les perturbations acoustiques et physiques causées par les navires dans des parties importantes des zones d’alimentation de l’épaulard résident du sud. Des détails seront annoncés au printemps 2023.

Fermetures de la pêche par zone

Le déclin de la population d’épaulards résidents du sud, une espèce en voie de disparition, est lié aux menaces comme les bruits et les perturbations venant des bateaux, ainsi qu’à la disponibilité réduite de leur proie préférée, le saumon quinnat, ainsi que les saumons kéta et coho. Le saumon quinnat est une source de nourriture vitale pour l’épaulard résident du sud, mais les populations sauvages ont chuté de façon spectaculaire ces dernières années.

Des mesures de gestion de la pêche sont en place tout au long de l’année et consistent entre autres en des fermetures pour aider à accroître la disponibilité du saumon et à réduire les perturbations causées par les navires dans les principales zones d’alimentation des épaulards résidents du sud au large de la côte ouest de l’île de Vancouver (banc Swiftsure), dans le détroit de Juan de Fuca, les îles Gulf et l’embouchure du fleuve Fraser, dans l’habitat essentiel de l’épaulard résident du sud. Des détails seront annoncés au printemps 2023.

Mesures volontaires pour soutenir les épaulards résidents du sud

Lorsque vous êtes sur l’eau, il existe d’autres mesures que vous pouvez prendre volontairement pour protéger les épaulards et les autres mammifères marins.

Navigation autour des baleines

Arrêter la pêche (ne pas tracter les engins) à moins de 1 000 m des épaulards
Réduire la vitesse à moins de sept nœuds dans un rayon de 1 000 m de la baleine la plus proche
Si on peut le faire en toute sécurité, éteindre les échosondeurs et les détecteurs de poissons
Faire tourner le moteur au ralenti et laisser passer les animaux si votre navire ne respecte pas les exigences sur la distance d’approche

Réduction des contaminants

Le gouvernement du Canada continue de s’attaquer à la menace que posent les contaminants, en renforçant les règlements, en élaborant des lignes directrices et en intensifiant la recherche et la surveillance. Dans le cadre des efforts du gouvernement pour communiquer l’information et les données, l’Outil d’inventaire des polluants affectant les baleines et leurs proies (OIPABP), un outil cartographique interactif, est disponible en ligne. L’outil montre les estimations des rejets de polluants par toutes les sources décelées dans les habitats des épaulards résidents du nord et du sud et du saumon quinnat. L’OIPABP affiche également les charges de contaminants ambiantes estimées dans le bassin du fleuve Fraser et indique les endroits où les lignes directrices pour la qualité de l’environnement ont été dépassées.

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Date de modification :: 2023-03-06

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